Introducción: cuando los padres eligen un parque infantil, ¿qué están eligiendo realmente?
En Colombia, cada vez más familias convierten los parques infantiles indoor en un destino habitual para los fines de semana y las vacaciones. Sin embargo, a medida que aumentan las opciones disponibles en el mercado, también están cambiando los criterios de elección de los padres: ya no se trata simplemente de encontrar un lugar con toboganes y piscinas de pelotas, sino de encontrar un espacio que les brinde tranquilidad, haga felices a sus hijos y permita que toda la familia disfrute de una buena experiencia.
Happy City es un nombre difícil de ignorar en el mercado colombiano de entretenimiento familiar. Con más de 40 años de trayectoria, la compañía opera 32 parques en 25 ciudades y en 2024 registró ingresos superiores a 70.000 millones de pesos colombianos.
Pero más allá de estas cifras, lo realmente interesante es lo que su modelo revela sobre la industria: un parque infantil que realmente merece la elección de los padres debe responder simultáneamente a cuatro dimensiones fundamentales: seguridad, adecuación a las edades, variedad de atracciones y experiencia familiar.
En este artículo analizaremos el modelo de Happy City, identificaremos algunas de las características del mercado colombiano, revisaremos los principales tipos de atracciones para parques infantiles indoor y presentaremos la solución integral FEC de Dreamcatch® basada en la zonificación por edades. Finalmente, responderemos a la pregunta central:
¿Qué características debe tener un parque infantil para convertirse en una opción que los padres quieran elegir una y otra vez?
Análisis del modelo de Happy City: tres características clave del mercado colombiano
Característica 1: los centros comerciales son el principal escenario, pero la competencia es cada vez mayor
Casi todos los parques de Happy City están ubicados dentro de centros comerciales, como El Tesoro, Viva Envigado, La Central, Santafé y Mayorca.
Esta estrategia de ubicación es muy representativa del mercado colombiano. Los centros comerciales ofrecen un flujo constante de visitantes, un entorno interior controlado y seguro, además de restaurantes y comercios que permiten a los padres complementar su visita mientras los niños juegan.
Pero esta concentración también significa que la competencia es intensa.
Según datos de 2025, Happy City, City Park, Playland y Play Time registraron conjuntamente ingresos superiores a 173.000 millones de pesos, concentrando una parte importante del mercado formal. Aunque Happy City continuó siendo el operador con mayores ingresos, registró una disminución del 3 % en 2025, mientras que Playland creció un 18,6 % durante el mismo período.
Esto apunta a una cuestión importante: la escala por sí sola ya no constituye una barrera competitiva suficiente. La capacidad de renovar la experiencia y mantener una operación eficiente adquiere cada vez mayor importancia.
Característica 2: crecimiento y presión operativa avanzan al mismo tiempo
En 2025, la industria colombiana del entretenimiento familiar mantuvo un crecimiento de ventas de aproximadamente 10 %, recibió más de 18 millones de visitantes al año y generó alrededor de 30.000 empleos directos.
Los datos del mercado muestran que el sector de los centros de entretenimiento infantil en Colombia continúa expandiéndose. Entre los principales factores se encuentran el aumento del ingreso disponible de los hogares y una mayor atención de las familias al desarrollo físico y social de los niños.
Sin embargo, el crecimiento también viene acompañado de presión sobre los márgenes.
Acolap, la Asociación Colombiana de Atracciones y Parques de Diversiones, ha señalado factores como el aumento de los costos laborales, los recargos energéticos y una estructura operativa en la que aproximadamente el 70 % de la operación depende de la mano de obra.
Esto significa que vender más no necesariamente equivale a ganar más.
Para los nuevos inversionistas, la conclusión es importante: el modelo de negocio de un parque infantil no debería depender exclusivamente de las entradas. Los ingresos provenientes de fiestas infantiles, alimentos y bebidas, membresías y otros servicios pueden desempeñar un papel importante en el equilibrio de los costos operativos.
Característica 3: la zonificación por edades es una de las principales lógicas de diseño de Happy City
En su presentación oficial, Happy City destaca la “Zonificación por Edades” en sus parques, permitiendo que los niños más pequeños jueguen de forma segura en las áreas de Play Ground, mientras que los niños mayores pueden disfrutar de atracciones de mayor intensidad.
Un ejemplo especialmente representativo es Happy Town, inaugurado en 2024 en Viva Envigado.
Se trata de un espacio exclusivo de 350 m² diseñado específicamente para bebés, niños pequeños y preescolares. Cuenta con dos áreas principales, “Bosque Mágico” y “Valle Aventura”, enfocadas respectivamente en la estimulación de la motricidad fina y en el juego de roles.
El valor de esta zonificación va mucho más allá de la seguridad.
Significa que una familia puede llevar al mismo tiempo a niños de diferentes edades y permitir que cada uno tenga un espacio adecuado para jugar. Los padres no tienen que abandonar el parque antes de tiempo porque un hermano menor “no tiene nada que hacer”.
Esto puede convertirse en un factor importante para aumentar el tiempo de permanencia y la frecuencia de visita.
Principales tipos de atracciones para parques infantiles indoor
Tomando como referencia la práctica de Happy City y los criterios habituales de diseño de la industria, las instalaciones de un parque infantil indoor en Colombia pueden dividirse en las siguientes categorías.
Cada categoría tiene diferentes edades objetivo, necesidades de espacio y consideraciones de seguridad.
1. Zona de juego blando — Soft Play / modelo Happy Town
Estas áreas utilizan principalmente materiales acolchados e incluyen pequeños toboganes, piscinas de pelotas, paneles sensoriales, bloques blandos y zonas de juego simbólico.
El Bosque Mágico de Happy Town es un ejemplo representativo de este concepto.
Edad recomendada: 6 meses a 4 años.
Referencia de seguridad: ASTM F1918, relacionada con los requisitos de seguridad para equipos de juego blando cerrados. Para las áreas destinadas a niños pequeños deben considerarse además medidas específicas de protección y supervisión.
2. Estructuras de escalada y juego multinivel — Play Ground de mallas
Las estructuras multinivel de escalada son uno de los elementos característicos de numerosos parques de Happy City.
Pueden incluir puentes de cuerda, túneles, toboganes y plataformas elevadas.
Su principal ventaja es que permiten aprovechar la dimensión vertical del espacio para crear múltiples recorridos de juego dentro de una superficie relativamente limitada.
Edad recomendada: 4 a 8 años.
Aspectos de diseño:
- Protección adecuada contra caídas.
- Zonas de salida y desaceleración suficientes para los toboganes.
- Recorridos de circulación claros.
- Separación adecuada entre diferentes actividades.
3. Atracciones mecánicas
Las atracciones mecánicas de Happy City incluyen carruseles, carros chocones, sillas voladoras, atracciones de caída y, desde 2025, una montaña rusa familiar instalada en un centro comercial de Colombia.
Este tipo de atracciones suele desarrollarse en colaboración con fabricantes internacionales especializados, como SBF Visa y Sartori Rides.
Edad recomendada: depende de cada atracción. Muchas están dirigidas a niños de 3 años en adelante, mientras que algunas atracciones de mayor intensidad requieren restricciones específicas de altura.
Requisitos de espacio: necesitan mayor altura libre, áreas de seguridad claramente delimitadas y zonas de amortiguación adecuadas.
4. Trampolines y zonas de desafío físico
Happy City cuenta con grandes áreas de trampolines en instalaciones como Florida y Viva Envigado, además de incorporar elementos de desafío físico inspirados en el concepto Ninja.
Edad recomendada: generalmente 5 años en adelante.
Altura libre: las zonas de trampolines suelen requerir una altura libre aproximada de 5,5 a 8 metros, dependiendo del diseño, el equipamiento y las condiciones específicas del proyecto.
5. Atracciones interactivas y experiencias digitales
En sus actualizaciones recientes, Happy City ha reforzado el uso de su sistema de Tarjeta Recargable, sustituyendo los sistemas tradicionales de tickets de papel y permitiendo gestionar tickets virtuales para canjear premios.
Viva Envigado también ha incorporado una nueva generación de máquinas y juegos arcade.
Las proyecciones interactivas, los juegos de movimiento y otras experiencias digitales también están entrando progresivamente en el mercado.
Una de las principales ventajas de este tipo de instalaciones es que el contenido puede actualizarse con mayor facilidad, lo que permite crear nuevas experiencias sin tener que sustituir necesariamente toda la infraestructura física.
6. Áreas complementarias y servicios para las familias
Estas áreas incluyen:
- Salones para fiestas infantiles
- Zonas de descanso para padres
- Cafeterías
- Casilleros
- Áreas para cambio de calzado
- Servicios complementarios para familias
Happy City posiciona las “Fiestas Infantiles” como uno de sus servicios principales, ofreciendo soluciones que pueden incluir decoración, alimentos y bebidas y personal de animación.
En Colombia, las celebraciones de cumpleaños representan una ocasión de consumo especialmente relevante para las familias y pueden convertirse en una fuente importante de ingresos adicionales para los centros de entretenimiento familiar.
La solución integral FEC de Dreamcatch® basada en la zonificación por edades
Los diferentes tipos de atracciones anteriores, si no se organizan correctamente, no son más que un conjunto de buenos equipos colocados uno al lado del otro.
La zonificación por edades es uno de los elementos que permite convertir esas instalaciones independientes en un sistema de entretenimiento seguro, eficiente y operativamente viable.
Como proveedor de soluciones integrales para Family Entertainment Centers (FEC) basadas en la zonificación por edades, Dreamcatch® cuenta con más de 30 años de experiencia en la industria del entretenimiento y más de 10 años de experiencia en comercio internacional.
Nos enfocamos en el diseño, desarrollo, fabricación y ejecución de proyectos FEC, integrando el espacio, los equipos y la lógica operativa en una solución completa.
Nuestro enfoque consiste en dividir el parque en grupos de edad claramente definidos, de manera que cada zona cuente con sus propios límites espaciales, selección de equipos y criterios operativos.
Zona 1: Área de exploración para niños pequeños — 1 a 3 años
Ubicación: zona independiente y delimitada, preferiblemente cerca de la entrada, pero alejada de las áreas de alta intensidad.
Equipamiento principal:
- Estructuras blandas de escalada
- Toboganes pequeños
- Paneles sensoriales
- Bloques blandos
- Proyección interactiva a nivel del suelo
Aspectos de diseño:
- El suelo puede utilizar sistemas de espuma EVA de alta densidad o superficies acolchadas adecuadas.
- La altura de los equipos debe mantenerse controlada, evitando bordes afilados y puntos de atrapamiento.
- La zona debe estar físicamente separada de las áreas destinadas a niños mayores.
- Los asientos para padres deben ubicarse junto al límite del área, manteniendo una visibilidad clara y sin obstáculos.
¿Por qué es importante?
Los niños pequeños todavía están desarrollando sus habilidades motoras y su capacidad para evaluar riesgos. Necesitan un entorno mucho más controlado que los niños mayores.
El espacio exclusivo de 350 m² de Happy Town demuestra precisamente la importancia de crear experiencias diferenciadas para esta etapa de desarrollo.
Zona 2: Área de actividad para preescolares — 4 a 7 años
Ubicación: zona central del parque, conectando el área infantil con las zonas de mayor intensidad y formando una transición natural.
Equipamiento principal:
- Estructuras multinivel de escalada
- Toboganes de tamaño medio
- Túneles
- Puentes de cuerda
- Elementos Ninja de intensidad moderada
Aspectos de diseño:
- Las estructuras pueden alcanzar mayores alturas, siempre con sistemas adecuados de protección contra caídas.
- Los toboganes deben disponer de zonas de salida y desaceleración suficientes.
- Al tratarse de una de las áreas con mayor circulación, deben reservarse recorridos claros y evitar cruces innecesarios.
- Desde las zonas de descanso, los padres deberían poder mantener una visión amplia tanto del área infantil como de esta zona.
Zona 3: Área de desafío para niños en edad escolar — 8 a 12 años
Ubicación: una de las zonas de mayor intensidad física del parque, preferiblemente separada de las áreas destinadas a niños pequeños.
Equipamiento principal:
- Circuitos Ninja
- Trampolines
- Muros de escalada
- Redes de altura
- Juegos interactivos basados en actividad física
Aspectos de diseño:
- Requiere una mayor altura libre. Para zonas de trampolines, puede recomendarse una altura libre de 5,5 metros o superior dependiendo del sistema instalado.
- Las distancias de seguridad entre equipos deben calcularse cuidadosamente y diseñarse de acuerdo con las normas aplicables, como ASTM F1487 o EN 1176, según el tipo de instalación y jurisdicción.
- Deben contemplarse rutas de circulación y salidas de emergencia adecuadas.
- Puede ser recomendable incorporar sistemas de cronometraje, desafíos y rankings para transformar la actividad física en una experiencia competitiva que incentive las visitas repetidas.
¿Por qué es importante?
Cuando los niños crecen, sus expectativas también cambian.
Si un niño de 8 a 12 años considera que el parque es “demasiado infantil”, probablemente disminuirá su interés por regresar.
Ofrecer desafíos físicos adecuados para esta edad puede ayudar a extender el ciclo de vida del cliente y mantener el atractivo del FEC para las familias durante más años.
Zona 4: Área familiar y zona para padres
Ubicación: el “centro de servicios” del parque, conectando las diferentes áreas de juego.
Elementos principales:
- Asientos para padres
- Cafetería
- Wi-Fi gratuito
- Tomas de corriente para cargar dispositivos
- Salones para fiestas infantiles
- Casilleros
Aspectos de diseño:
- La distribución de los asientos debe priorizar la visibilidad hacia las zonas de juego.
- Los salones para fiestas deben estar cerca de las áreas de entretenimiento, pero no directamente expuestos a las zonas de mayor ruido.
- Debe considerarse un adecuado tratamiento acústico.
- La cafetería debe ubicarse dentro de los recorridos naturales de los visitantes, pero evitando generar puntos de congestión.
¿Por qué es importante?
Los clientes de un parque infantil no son solamente los niños: es toda la familia.
Si los padres no están cómodos, no pueden ver a sus hijos con facilidad o no disponen de un lugar adecuado para descansar, es posible que reduzcan su tiempo de permanencia y su consumo dentro del establecimiento.
Zona 5: Circulación y áreas de transición
Ubicación: funciona como el sistema circulatorio que conecta todas las zonas del parque.
Elementos principales:
- Área de recepción y control de acceso
- Zona para cambio de calzado
- Pasillos principales
- Rutas de evacuación
- Conexiones entre las diferentes zonas de juego
Aspectos de diseño:
- La entrada y la salida deberían organizarse de manera que se reduzcan los cruces de flujo durante las horas de mayor afluencia.
- Las áreas de cambio de calzado deben diseñarse teniendo en cuenta el paso de cochecitos de bebé.
- Los pasillos principales deben contar con un ancho adecuado para el flujo esperado.
- Las rutas de evacuación deben cumplir con los requisitos establecidos por la normativa local aplicable.
- Los recorridos principales no deberían atravesar innecesariamente las áreas activas de juego.
¿Por qué es importante?
Un sistema de circulación mal diseñado puede hacer que un parque con excelentes instalaciones sea difícil de operar durante los fines de semana.
La optimización de los flujos es también una consideración importante en proyectos de operadores establecidos como Happy City.
Conclusión: en Colombia, ¿qué tipo de parque infantil merece realmente la elección de los padres?
Volvamos a la pregunta inicial.
A partir del análisis del modelo de Happy City y de las características del mercado colombiano, podemos identificar cinco condiciones fundamentales que definen una experiencia de parque infantil orientada a las necesidades de las familias.
1. La seguridad debe ser un sistema, no un eslogan
No basta con afirmar que un parque “cumple con estándares internacionales”.
La seguridad debe abordarse a lo largo de todo el ciclo de vida del proyecto: diseño, selección de materiales, fabricación, instalación, inspección, mantenimiento y operación.
La zonificación por edades y los procesos de mantenimiento preventivo forman parte de este enfoque integral.
2. La zonificación por edades debe ser clara y aplicarse correctamente
Los niños pequeños, los preescolares y los niños en edad escolar tienen diferentes capacidades físicas, necesidades y expectativas.
Por eso, cada grupo debe contar con espacios y experiencias apropiadas para su edad.
El espacio exclusivo de 350 m² de Happy Town es un ejemplo de este enfoque, pero la zonificación por edades no debería ser exclusiva de los grandes operadores. Debe convertirse en un principio básico de diseño para cualquier FEC que quiera atender a familias con niños de diferentes edades.
3. La variedad de atracciones debe responder a diferentes necesidades
Desde Soft Play y estructuras de escalada hasta atracciones mecánicas, trampolines y experiencias interactivas, la variedad de instalaciones determina qué grupos de edad puede atender un parque y cuántos tipos de experiencias puede ofrecer.
Un parque capaz de atender simultáneamente a hermanos de diferentes edades puede generar más oportunidades para aumentar el tiempo de permanencia y la frecuencia de visita de toda la familia.
4. Los padres también son clientes
Asientos cómodos, buena visibilidad, opciones de alimentos y bebidas, baños limpios, zonas de descanso y servicios familiares pueden parecer elementos secundarios frente a las atracciones.
Pero para los padres, estos factores forman parte esencial de la experiencia.
Un FEC no debe diseñarse únicamente alrededor de lo que hacen los niños, sino también alrededor de cómo se sienten los adultos que los acompañan.
5. El modelo de negocio debe ser sostenible
En el mercado colombiano, depender exclusivamente de la venta de entradas puede dificultar la gestión de unos costos laborales, energéticos y operativos cada vez mayores.
Las fiestas infantiles, alimentos y bebidas, membresías, sistemas de consumo digital y otras fuentes de ingresos pueden ayudar a mejorar la utilización del espacio y aumentar el valor generado por cada visitante.
Dreamcatch®: diseñar espacios que sean más que “divertidos”
La solución integral FEC de Dreamcatch® basada en la zonificación por edades se desarrolla precisamente alrededor de estos principios.
Ayudamos a nuestros clientes a integrar diseño espacial, selección y configuración de equipos, zonificación por edades, fabricación, instalación y lógica operativa para crear centros de entretenimiento familiar que no solo sean divertidos, sino también seguros, eficientes y comercialmente viables.
Porque un buen parque infantil no debería limitarse a responder a una pregunta:
“¿Es divertido para los niños?”
También debería responder a otras preguntas igual de importantes:
¿Es seguro?
¿Es adecuado para cada edad?
¿Los padres se sienten cómodos?
¿Toda la familia puede disfrutarlo?
¿Y puede convertirse en un negocio sostenible?
Ese es el verdadero desafío detrás del diseño de un FEC moderno en Colombia.
